Ob Kleinwagen, Kombi oder moderner Turbo-Benziner: Beim Motoröl geht es nicht nur um „irgendein 5W-30“. Entscheidend sind zwei Dinge, die häufig verwechselt werden: die Viskosität (also das Fließverhalten bei Kälte und Wärme) und die Herstellerfreigabe (also eine geprüfte Eignung für Ihren konkreten Motor). Wer hier danebenliegt, riskiert erhöhten Verschleiß, Probleme mit dem Partikelfilter oder unnötig kurze Wechselintervalle.
In diesem Artikel werden die Motoröl-Freigaben und die gängigen Viskositäten wie 0W-20 oder 5W-30 so erklärt, dass Sie am Ende eine sichere Entscheidung treffen können: passend zu Baujahr, Fahrprofil und den Vorgaben im Serviceheft. Auch Longlife-Öle und ihre Grenzen schauen wir uns praxisnah an.
Viskosität verstehen: Was 0W-20 und 5W-30 wirklich sagen
Die Zahlen auf dem Kanister folgen der SAE-Viskositätsklasse. Sie beschreibt, wie gut ein Öl bei Kälte fließt und wie stabil es bei Betriebstemperatur bleibt. Das „W“ steht für Winter. Je kleiner die Zahl vor dem W, desto leichter dreht der Motor beim Kaltstart durch, weil das Öl schneller an kritische Stellen gelangt. 0W bedeutet also: sehr gute Fließeigenschaften bei Kälte, was besonders bei Kurzstrecken, Laternenparkern und in Regionen mit Frost Vorteile bringt.
Warum die zweite Zahl genauso wichtig ist
Die Zahl hinter dem W (z. B. 20 oder 30) steht für die Viskosität im warmen Zustand. Ein 5W-30 bleibt bei Hitze „dicker“ als ein 0W-20. Das kann bei hoher thermischer Belastung, Autobahnfahrten oder bei älteren Motoren mit größeren Fertigungstoleranzen sinnvoll sein. Umgekehrt setzen viele moderne Motoren auf 0W-20, um Reibung und Verbrauch zu senken. Wichtig: Viskosität ist keine Qualitätsstufe, sondern eine Eigenschaft, die zum Motordesign passen muss.
Motoröl-Freigaben: Warum die Herstellerangabe wichtiger ist als die Zahl
Die Viskosität allein reicht nicht. Mindestens genauso entscheidend ist, ob das Öl eine passende Freigabe des Fahrzeugherstellers besitzt. Diese Freigaben sind konkrete Prüfstandards, die z. B. Sauberkeit im Motor, Schutz vor Verschleiß, Verhalten bei Turbolader-Temperaturen oder die Verträglichkeit mit Abgasnachbehandlung (Katalysator, Partikelfilter) abdecken. Beispiele sind etwa VW 504 00/507 00, BMW Longlife-04 oder Mercedes-Benz 229.51/229.52. Solche Codes stehen oft direkt auf dem Etikett.
ACEA und API helfen – ersetzen aber nicht die Freigabe
Zusätzlich finden Sie Normen wie ACEA (europäisch) oder API (US-amerikanisch). Sie geben eine grobe Richtung vor, sind aber nicht automatisch identisch mit der Herstellerfreigabe. Ein Öl kann ACEA C3 erfüllen und dennoch nicht für Ihren konkreten Motor freigegeben sein. Praktische Regel: Im Zweifel entscheidet das Serviceheft bzw. die Betriebsanleitung, nicht das Regal im Baumarkt.
0W-20 oder 5W-30: So treffen Sie die richtige Wahl für Ihren Alltag
Ob 0W-20 oder 5W-30 passt, hängt von Motorbauart, Freigabe und Nutzung ab. Viele neuere Benziner und Hybridmodelle sind auf dünnflüssigere Öle ausgelegt, weil Ölkanäle, Lager und Kolbenringe dafür optimiert sind. Wer hier eigenmächtig auf eine deutlich „dickere“ Sorte wechselt, kann die Schmierung an bestimmten Stellen verschlechtern oder den Verbrauch erhöhen. Umgekehrt kann bei manchen älteren Fahrzeugen ein 5W-30 oder 5W-40 innerhalb der erlaubten Freigaben die bessere Wahl sein, etwa wenn das Auto häufig unter Last läuft oder bereits erhöhten Ölverbrauch zeigt.
Orientieren Sie sich an einer klaren Entscheidungslogik:
- Erstens: Welche Viskositäten erlaubt der Hersteller (meist mehrere)?
- Zweitens: Welche Freigabe ist zwingend vorgeschrieben (z. B. für Diesel mit DPF)?
- Drittens: Wie ist Ihr Fahrprofil: viel Kurzstrecke, viel Autobahn, Anhängerbetrieb?
Ein typisches Beispiel: Ein moderner Turbo-Benziner mit Start-Stopp und Direkteinspritzung ist oft mit 0W-20 oder 5W-30 freigegeben, aber nur in Kombination mit der passenden Herstellernorm. Dann zählt die Freigabe mehr als Ihr Bauchgefühl zur „Dicke“ des Öls.
Longlife-Öl und Wechselintervalle: Komfort mit Bedingungen
„Longlife“ bedeutet, dass Öl und Motorsteuerung auf verlängerte Wechselintervalle ausgelegt sind, häufig über flexible Serviceberechnung. Das funktioniert aber nur, wenn ein Öl mit passender Longlife-Freigabe verwendet wird und das Auto überwiegend unter geeigneten Bedingungen bewegt wird. Viel Kurzstrecke, häufige Kaltstarts und lange Standzeiten belasten das Öl stärker: Kraftstoffeintrag und Kondenswasser können die Schmierfähigkeit verschlechtern, auch wenn die Anzeige noch „Restkilometer“ verspricht.
Wann ein kürzeres Intervall sinnvoll ist
Für Privatpersonen ist ein pragmatischer Ansatz oft der beste: Wenn Sie überwiegend Kurzstrecken fahren, kann ein jährlicher Ölwechsel trotz Longlife-Freigabe sinnvoll sein. Fahren Sie dagegen viel Langstrecke mit warmem Motor, kann das Longlife-Intervall besser passen. Wichtig ist, dass Longlife nicht automatisch „besser“ bedeutet, sondern „für diese Strategie geprüft“. Achten Sie außerdem darauf, dass Ölfilter und Ölqualität zusammenpassen; ein hochwertiges Öl verliert an Nutzen, wenn Wartungsarbeiten verschleppt werden.
Fazit: Mit Freigabe, Viskosität und Intervall zum passenden Motoröl
Wenn Sie Motoröl auswählen, gehen Sie am sichersten in dieser Reihenfolge vor: Zuerst prüfen Sie die geforderte Herstellerfreigabe in der Betriebsanleitung, dann wählen Sie daraus die passende Viskosität für Ihr Klima und Ihr Fahrprofil. Genau hier trennt sich Marketing von Technik: 0W-20 kann bei modernen, darauf ausgelegten Motoren Verbrauch und Kaltstartverschleiß reduzieren, während 5W-30 bei anderen Konzepten ein stabiler Allrounder ist. Longlife ist bequem, aber nur dann sinnvoll, wenn Fahrprofil und Wartungsdisziplin mitspielen. Wer die Motoröl-Freigaben ernst nimmt, vermeidet typische Fehlkäufe, schützt Turbolader und Abgasnachbehandlung und erhält die Herstellergarantiebedingungen. Unterm Strich gilt: Das beste Öl ist nicht das „dickste“ oder „teuerste“, sondern das nachweislich freigegebene Öl, das zu Ihrem Motor und Ihrem Alltag passt.